Feature flags

Feature flags

Feature flags zijn schakelaars in de code waarmee je nieuwe functies aan of uit kunt zetten zonder de software opnieuw uit te rollen. Ze maken het mogelijk om functies geleidelijk vrij te geven voor een kleine groep gebruikers of snel terug te zetten als iets niet werkt. Dit maakt experimenteren, A/B-tests en gefaseerde uitrol eenvoudig en veilig. Technisch gezien wordt er bij het uitvoeren van de applicatie gecontroleerd of een bepaalde vlag aanstaat en bepaald gedrag geactiveerd. Het gebruik van deze schakelaars scheidt het moment van deployen van het moment van activeren. Dat verkleint risico's omdat onstabiele code niet direct voor alle gebruikers zichtbaar wordt. Wel vraagt het beheer van veel schakelaars om discipline: oude vlaggen opruimen en duidelijke namen kiezen is belangrijk. Daarnaast is het nodig om te zorgen voor toegangscontrole en logging, zodat je weet wie welke vlag kan veranderen en waarom. Goed ingezet versnellen feature flags innovatie en verminderen ze stress bij deploys, maar onzorgvuldig gebruik kan de codebasis complex maken. Met goede governance en tooling zijn ze een krachtig hulpmiddel om sneller en veiliger te leveren.